Kłótni chińskiego cesarza z ponad stuletnim starcem zawdzięczamy powstanie jednego z najpopularniejszych systemów filozoficznych we współczesnym świecie. I jednej z najważniejszych religii Chin – taoizmu. Chin, które powoli zdobywają Zachód.

To z taoizmu właśnie wywodzi się chińska alchemia, feng shui oraz akupunktura. Dwie ostatnie już podbiły kraje cywilizacji zachodniej. To początek marszu kultury Chin, która zacznie wypierać zachodnią myśl filozoficzną – przede wszystkim dlatego, że... sprawdza się w gospodarce. Mieszanka konfucjanizmu, taoizmu i efekt skali jeśli chodzi o liczebność i wartość (jak najbardziej wymierną i znacznie niższą, niż w krajach Zachodu) siły roboczej czyni Azjatów Państwa Środka nie tyle zagrożeniem dla Zachodu, co – być może – kolejnym etapem w rozwoju ludzkości.

Legendarny dziś mistrz i założyciel taoizmu Lao Tsy (co w tłumaczeniu oznacza stary mistrz) był jednym z doradców na dworze cesarzy chińskich w V w p.n.e. Zawsze starał się służyć swoim władcom radą (najczęściej mądrą), ale kiedy jeden z następców tronu pytając o sposób prowadzenia wojny w pogardzie odrzucił radę starca, ten w gniewie spakował się i odszedł w góry. Młody cesarz szybko przekonał się, że rady Lao Tsy były bardzo cenne. Wysłał po niego oddział żołnierzy, zapowiadając dowódcy, że jeśli nie sprowadzi mistrza z powrotem, zostanie ścięty.

Kiedy po dwóch tygodniach żołnierzom udało się odnaleźć wędrującego w góry mędrca, dowódca poprosił go o powrót na dwór cesarski. I obiecał niespotykane jak na tamte czasy bogactwa. Lao Tsy odmówił wygłaszając jedną z najbardziej znanych w Chinach przypowieści: „Na dworze jednego z cesarzy jest wysadzana klejnotami i złotem skorupa długowiecznego żółwia. Wcześniej żółw przez ponad dwieście lat był wolny i taplał się w błocie. Jak sądzisz, który z tych dwóch stanów bardziej żółwiowi odpowiadał?”

„Kiedy był wolny” - odrzekł żołnierz.

„Przeto wróć i powiedz swojemu panu, że ja też wolę być wolny i taplać się w błocie” - odrzekł Lao Tsy.

Dowódca oddziału dalej prosił starca o powrót, wyjaśniając, że jeśli wróci sam, cesarz zetnie mu głowę i zabije jego całą rodzinę. Wówczas Lao Tsy usiadł i przez dwa tygodnie dyktował żołnierzowi rady dla cesarza. W ten sposób powstała święta księga taoizmu „Tao Te King”. Żołnierz zachował życie, bo choć nie powrócił na dwór ze starcem, przywiózł ze sobą jego wszystkie rady.

Taoizm naucza, że wszystko w świecie podlega przemianom i pozostaje w subtelnej równowadze. Pierwiastki męskie i żeńskie przenikają się wzajemnie i uzupełniają, dzięki czemu może istnieć życie i piękno. To właśnie z tej filozofii wziął się symbol yin i yang. Z niej także wywodzi się sztuka feng shui oraz akupunktura. Taoistyczni mnisi i mędrcy nauczają zaś swoich adeptów, że nie należy martwić się tym, co jest nieuniknione. Najlepiej oddaje to opisana przez Alana Wattsa, badacza orientu i filozofii wschodu ponad tysiącletnia rycina chińska, przedstawiająca trzech mędrców nad kadzią z octem. Dwóch z nich – wyznawca Konfucjusza i buddysta krzywią się po spróbowaniu kwaśnego płynu. Trzeci - taoista - uśmiecha się. Uśmiecha się dlatego, że tu właśnie została zachowana równowaga – ocet powinien być kwaśny. W przeciwnym wypadku ocet byłby niedobry a więc równowaga zostałaby zakłócona.

W 440 roku taoizm stał się oficjalną religią chińską a 250 lat później Lao Tsy uznano za świętego. Do dzisiaj, mimo komunistycznej doktryny, w większości chińskich domów, stoją figurki autora świętej księgi taoizmu.

Mnisi z taoistycznych klasztorów przez stulecia pracowali nad medycyną alternatywną, zaś wynalazek jednego z nich zmienił na zawsze obraz dzisiejszego świata – bowiem to właśnie jego badaniom zawdzięczamy wynalezienie czarnego prochu.

Ale nie prochem zdobywają Chińczycy kraje zachodnich cywilizacji, lecz swojemu wyjątkowemu podejściu do gospodarki. Tania siła robocza to tylko częściowa odpowiedź na dość dużą odporność na kryzys. Chińczycy przyjmują z zachodniego podejścia do gospodarki wszystko – od garniturów po giełdy towarowe i giełdy papierów wartościowych. Rezygnują tylko z jednego, mianowicie z wątpliwych instrumentów finansowych, jak raz z tych, które stały się początkiem obecnego kryzysu. Dlatego – zgodnie z radami chińskiego stratega, znanego świetnie w świecie zachodnich inwestorów Sun Tzu – prowadząc gospodarczą wojnę z Zachodem korzystają wyłącznie z tych narzędzi, które są pewne i namacalne. To jest powodem, dla którego zachodnia cywilizacja, być może za naszego życia, stanie się wspomnieniem.